Preocupados por la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), productores de cebada de Estados Unidos y fabricantes mexicanos de cerveza industrial y artesanal, solicitaron al secretario de Agricultura estadounidense, Sonny Perdue, velar por los intereses de la industria durante las negociaciones.
Esto, ante el posible gravamen a la cebada que México exporta del vecino país, por lo que convocados por el Consejo de Granos de Estados Unidos, se reunieron cerveceros mexicanos con representantes del Senado de Estados Unidos y el gobernador del estado de Montana, donde acordaron no permitir modificaciones al libre tránsito de cebada, ya que ambos países se verían afectados.
Pues por un lado México es deficitario de cebada y tan sólo en los últimos diez años ha importado alrededor de 680,000 toneladas métricas de este insumo de Estados Unidos; siendo la cerveza el producto líder de exportación para el país al generar en lo que va del año 1,553.5 millones de dólares.
Mientras que para Estados Unidos el total de la cebada que se produce aproximadamente el 60% tiene como destino México, quien depende en gran medida de las importaciones provenientes de la Unión Americana, cerca del 83%.
Esta reunión, que tuvo duración de dos días en el estado de Montana, logró hacer del conocimiento a los gobernadores americanos la importancia de lograr un buen acuerdo comercial.
La comisión mexicana estuvo representada por los dos grupos cerveceros más grandes del país y por la Asociación de Cerveceros de México (Acermex), mientras que por parte de Estados Unidos asistió Justin Hanson, representante en materia de agricultura de la senadora Heidi Teitkamp.
También estuvo presente el gobernador de Montana, Steve Bullock, el director del Departamento de Agricultura del Estado, Ben Thomas, y el representante de Agricultura del estado, Jon Tester.