El aumento de la productividad debe lograrse con el uso intensivo de conocimientos científicos, atendiendo los desafíos en el sector agroalimentario de una manera inteligente e integral, en beneficio de la agricultura regional, aseguró el coordinador general de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), Raúl Urteaga Trani al participar en la XIX reunión de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA).
El funcionario mexicano también exhortó a los ministros de Agricultura de los 34 países miembros de este organismo internacional en apoyarse en la ciencia y el conocimiento para afrontar los desafíos en la agricultura, sobre todo en aspectos de fitosanitarios.
Asimismo, los invitó a retomar el tema del libre comercio y la inversión, donde la cooperación internacional juega un rol fundamental y donde México ha estado presente apoyando al Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), instituto que eligió a Manuel Otero, de nacionalidad argentina, como nuevo director general del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en el periodo 2018-2022.
Agregó que el Instituto en México ha realizado importantes proyectos en apoyo a la regulación de núcleos agrarios; consolidación de la red científica para el desarrollo rural; cobertura en protección sanitaria, fortalecimiento estratégico de capacidades en SAGARPA y formación de más de mil profesionales en agricultura de América Latina.
De esta forma, durante la reunión los miembros del IICA revisaron estrategias de desarrollo y plantearon acciones para impulsar al sector agropecuario de la región.
El Presidente en funciones, Helio Fallas Venegas, de Costa Rica, aseveró que su país tiene el honor de ser el lugar en el que fue creado el IICA en 1942 y, a lo largo de su historia los objetivos del IICA han sido compatibles con las políticas agrícolas costarricenses.
Fallas Venegas calificó como exitosa la administración Víctor Villalobos, de nacionalidad mexicana, al frente del IICA durante los últimos ocho años y destacó la necesidad de seguir contando con el apoyo de este Instituto para el desarrollo y la transformación de la agricultura de las Américas.
En el evento se enfatizó que hoy más que nunca la agricultura se encuentra frente a la encrucijada de aumentar la productividad para alimentar al mundo y reducir el impacto ambiental de las actividades agrícolas por lo que los lazos de amistad y cooperación deben estrecharse cada vez más.
Por su parte, el director general del IICA, Víctor M. Villalobos, afirmó que “la agricultura es clave para el desarrollo de nuestros países, superar la pobreza que afecta a millones de personas, así como paliar los efectos del cambio climático y el deterioro ambiental, además de dar de comer a nuestras crecientes poblaciones”.
Todos los países acordaron que se debe reflexionar sobre el futuro del Instituto, porque demanda el apoyo comprometido de todos sus Estados miembros, ya que robustecer al IICA es fortalecer a la agricultura hemisférica, lo que es garantía de prosperidad para los pueblos de América.
El Instituto nació hace 75 años para dar respuesta al reto de asegurar la provisión oportuna de materias primas y de alimentos. Este objetivo sigue tan vigente como entonces, pero la agricultura es ahora un poderoso eje de crecimiento económico y de bienestar social.
En la reunión se dio a conocer a las delegaciones los resultados obtenidos por el Instituto durante su gestión (2010-2017) y se ofreció una conferencia magistral sobre el legado e influencia de Henry Wallace, fundador del IICA, para el futuro de la agricultura.
Al término de la exposición, se rindió homenaje a Wallace, con la develación de su busto que desde ese día se exhibe en el lobby de la sede central del Instituto.